I partiti socialdemocratici dal XX secolo ad oggi

Nel mondo

I partiti politici socialdemocratici sono presenti in numerosi paesi democratici. Nel corso del XX secolo, partiti come il Labour Party nel Regno Unito, il tedesco SPD e molti altri in Europa, Canada (New Democratic Party), Australia (Australian Labor Party) e Nuova Zelanda (Labour Party) hanno implementato o proposto programmi politici riguardanti la legislazione del lavoro, la nazionalizzazione delle maggiori industrie e un crescente welfare state.

Sul finire del XX secolo, molti di questi partiti hanno finito col prendere le distanze dalla tradizionale proposta economica socialista. Attualmente, i socialdemocratici non ritengono che vi sia un conflitto fra l’economia di libero mercato e la loro definizione di società “socialista”. Molti partiti social democratici hanno adottato politiche di tipo centrista o della cosiddetta Terza via, che promuovono una deregolamentazione dell'economia e sottolineano il concetto di "uguaglianza di opportunità" quale misura dell'uguaglianza sociale. I moderni socialdemocratici hanno inoltre ampliato i loro obiettivi sociali fino ad abbracciare aspetti del femminismo, dell'uguaglianza razziale e del multiculturalismo. C'è anche chi sostiene che si debba discutere se questa forma moderna di democrazia sociale possa ancora definirsi come socialismo.

La maggior parte dei partiti socialdemocratici è membro dell'Internazionale Socialista, succeduta alla Seconda Internazionale.

In Europa e in Italia

In Europa il Partito del Socialismo Europeo è l'autentico simbolo dell'ideologia del socialismo democratico e della socialdemocrazia. Tuttavia importanti tratti socialdemocratici convivono anche nel Partito Democratico Europeo, il quale si propone di conciliare la tradizione cristiano sociale e liberal-riformista con una dinamica, vitale e moderna socialdemocrazia, la cosiddetta socialdemocrazia liberale.

Del PSE fanno parte:

* Socialisti Democratici Italiani
* Democratici di Sinistra

Del PDE fanno parte:

* Democrazia è Libertà - La Margherita

Non aderiscono a nessuno dei due:

- I Socialisti
- SDI
- Nuovo PSI**

** questi tre partiti daranno vita nell'autunno 2007 al PSI che entrerà appieno nel PSE incarnandone tutti gli aspetti.